La localidad mendocina de San Rafael tiene una amplia variedad de propuestas paraeste verano. Recorridos turísticos, hotelería, casino, spa, gastronomía, los caminos del vino y el turismo aventura conforman la oferta turística de esta ciudad enclavada al pie de la Cordillera de los Andes, a 240 kilómetros de la ciudad de Mendoza.
Los sanrafaelinos auguran una excelente temporada. Según los datos de la Cámara de Turismo de la localidad mendocina, hay un 70 por ciento de reservas hoteleras para el mes de enero. “San Rafael cuenta con tarifas muy acomodadas, en comparación con otras ciudades turísticas y es apta para todo tipo de visitante, ya que ofrece una propuesta integradora”, señala Marta Sotomayor, integrante de la Cámara de Turismo local.
La ciudad cuenta con 7500 plazas, distribuidas entre hoteles de una a cuatro estrellas, cabañas, estancias y posadas. En los hoteles de dos y tres estrellas, las tarifas varían entre los 150 y 250 pesos la noche (base doble con desayuno incluido). En cuanto a las cabañas, el precio de alquiler por día arranca en los 150 pesos para dos personas.
En lo que refiere a la categoría cuatro estrellas, se encuentra el Tower Hotel & Suite Casino Spa y Centro de Convenciones. El costo de la habitación doble es de 410 pesos con desayuno, cochera, piscina y acceso al spa, con un 25 por ciento de descuento para estancias más prolongados. El complejo propone un novedoso tratamiento de spa conOlivoterapia de dos horas que incluye jacuzzi y masaje a un costo de 96 pesos.
Viaje de Aventura
San Rafael propone varias alternativas para atraer al turista, de cualquier tipo y edad. “Todos los años tratamos de incorporar nuevas actividades para que la gente pueda sorprenderse y encontrar una propuesta abarcadora para toda la familia”, remarca Sotomayor.
Durante el día se pueden realizar múltiples actividades, como el recorrido de los circuitos turísticos más tradicionales alternando con Turismo Aventura o Los Caminos del Vino. Jorge Royon, coordinador de turismo, nos cuenta cuáles son las excursiones más tradicionales: “La más representativa es la del Río Atuel, un circuito de 170 kilómetros, que recorre el Cañón del Atuel y la Villa Turística y represa el Nihuil. El costo de esta excursión es de 90 pesos con servicio de guía y refrigerio. Luego está el paseo por Los Reyunos, que incluye el mundo del vino, se narra parte de la historia de la ciudad, se recorren las centrales hidroeléctricas y el embalse”. Uno de los encantos de esta excursiones es la posibilidad de realizar actividades acuáticas y bañarse en aguas cristalinas, rodeadas por montaña.
Otra de las opciones es el recorrido hasta Las Leñas, a pocos kilómetros de la Cordillera de los Andes. “Previa llegada al complejo, se pueden conocer las Salinas del Diamante, El Sosneado, entre otros parajes naturales de extraordinaria belleza”, cuenta el guía. El precio de este circuito ronda los 110 pesos.
El Turismo Aventura es otro de los puntos fuertes de San Rafael, actividad posicionada a nivel internacional. Las opciones: rafting, kayak, canotaje, cabalgatas, rappel, escalda, trakking, tirobanyi, parapente, jet esquí o paseo en catamarán en el lago.
La noche
La ciudad tiene dos casinos, en los que se desarrollan múltiples espectáculos y una amplia variedad de restaurantes, bares y pubs. Algunos espacios gastronómicos proponen platos regionales o picadas de ahumados, como es el caso de El Restauro, El Malbec o Almacén de Ramos Generales.
Entre los principales eventos que la ciudad tiene programados para esta temporada está el paso del Rally Dakar y la Fiesta Departamental de la Vendimia, que se llevará a cabo en la primera quincena de febrero y que se presenta como una versión local de la fiesta provincial que se realiza en marzo en la ciudad de Mendoza.
El 14 y 15 de enero San Rafael recibirá al Rally Dakar 2010, en su etapa más larga. Los visitantes tendrán la posibilidad de ver de cerca a los corredores y los equipos y podrán disfrutar el recorrido de los vehículos por dunas, ríos y montañas.
Los caminos del vino
San Rafael cuenta con 89 bodegas, en las que se pueden hacer visitas guiadas y degustaciones de forma gratuita. El circuito comprende las más tradicionales como Suter, Bianchi, Murville, Mumm o Jean Rivier, o las artesanales como Intimayu, Algodón Wines States o La Abeja. Esta última se encuentra en el casco fundacional de la ciudad y es la bodega más antigua del lugar.
Uno de las visitas obligadas es Algodón Wines Estate, una magnífica finca con viñedos de 830 hectáreas que se encuentra a 17km de la ciudad de San Rafael, al pie de la Sierra Pintada. El complejo cuenta con una bodega, canchas de golf, Club House y restaurante, donde se ofrecen exquisitos platos regionales.
La cancha de golf, de nivel internacional, atraviesa extensas hectáreas de viñedos y reservas de agua naturales. El circuito es de 9 hoyos y se espera inaugurar en el 2010 la cancha con 18 hoyos que abarca una extensión de7.400 yarda.
Los visitantes pueden optar por un recorrido por la bodega y los viñedos, que incluye un almuerzo en el restaurante, a un costo de 90 pesos por persona. Otra de las opciones es el alojamiento en los Lodges, que se encuentran emplazados frente a los viñedos. Las habitaciones en suite tienen chimenea u hogar a leña, aire acondicionado, piscina y acceso a una galería privada. El precio de la habitación es oscila entre los 150 y 250 dólares, con desayuno incluido.
Además, la bodega invita a los turistas a elaborar su propio blend, en un programa de cuatro horas donde se recorre el viñedo, se asiste a una charla de capacitación y se degustan tres varietales que son elegidos para la producción de un vino de corte.
En Algodon Wine Estates se construye un centro de tenis internacional que tendrá todas las superficies de los Grand Slam: 2 canchas de tenis sobre césped, 1 cancha de superficie rápida, 8 de polvo de ladrillo, y una cancha central con capacidad para 700 espectadores. El proyecto comprende la construcción de una cancha de polo y la ampliación de las instalaciones.
Parte de este desarrollo incluye un loteo a través del cual, cada propietario podrá disponer de una porción de terreno para cultivo o la construcción de vivienda. Este proyecto fue concebido para inversores locales, con un costo de 100 mil dólares la hectárea.